Счётчик Ге́йгера, счётчик Ге́йгера-Мю́ллера — газоразрядный прибор для подсчёта числа попавших в него ионизирующих частиц. Представляет собой газонаполненный конденсатор, пробивающийся при пролёте ионизирующей частицы через объём газа.

Дополнительная электронная схема обеспечивает счётчик питанием (как правило, не менее 300 V), обеспечивает, при необходимости, гашение разряда и подсчитывает количество разрядов через счётчик.

Счётчики Гейгера разделяются на несамогасящиеся и самогасящиеся (не требующие внешней схемы прекращения разряда).

Чувствительность счётчика определяется составом газа, его объёмом и материалом (и толщиной) его стенок.

История.

Ханс Вильгельм ГЕЙГЕР, немецкий физик, создавший счетчик частиц радиоактивного излучения (счетчик Гейгера)

Родился в Нейштадте. Получив в 1906 году степень доктора наук в университете Эрлангена (Германия), Гейгер стал работать в Манчестерском университете. Там он стал одним из ценнейших коллег выдающегося физика Эрнеста Резерфорда. Вильгельм Гейгер построил первый счетчик заряженных частиц, разновидность которого в дальнейшем применялась в экспериментах по определению строения атома. Переехав в Немецкий национальный научно-технологический институт (Берлин), Гейгер продолжил изучение атомной структуры. В 1925 году, приняв приглашение быть преподавателем в университете Киля, совместно с Вальтером Мюллером модернизировал счетчик частиц, после чего стало возможным обнаружение бета-частиц и ионизирующих электромагнитных фотонов. В университете в Тюбинге впервые наблюдал за потоком космических лучей; продолжал заниматься искусственной радиоактивностью, ядерным распадом.
В настоящее время счетчики Гейгера - самые распространенные детекторы (датчики) ионизирующего излучения - измерители радиации. В своей основе счетчик Гейгера очень прост. В вакуумированный герметичный баллон с двумя электродами введена газовая смесь, состоящая в основном из легко ионизируемых неона и аргона. Баллон может быть стеклянным, металлическим и др. Обычно счетчики воспринимают излучение всей своей поверхностью, но существуют и такие, у которых для этого в баллоне предусмотрено специальное «окно». Используются счетчики Гейгера во многих областях физики, в биологии и медицине, в археологии, геологии и технике.